home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101893 / 10189927.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-05-25  |  3.7 KB  |  89 lines
  1. <text id=93TT0076>
  2. <title>
  3. Oct 18, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Oct. 18, 1993  What in The World Are We Doing?       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 98
  13. Cinema
  14. A Question Of Mortality
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD SCHICKEL
  18. </p>
  19. <list>     TITLE: Fearless
  20.      DIRECTOR: Peter Weir
  21.      WRITER: Rafael Yglesias
  22. </list>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: In one of the year's most unusual movies, a
  24. disaster story is turned into a haunting mystery play.
  25. </p>
  26. <p>     They stumble silently out of a cornfield, tattered, battered
  27. survivors of some disaster either natural or unnatural. The
  28. almost hallucinatory opening sequence does not tell us what
  29. befell them. No one speaks. There is no sound except an eerie
  30. musical theme. But these stunned faces are familiar to us. We
  31. see them every day on television, in newspaper and magazine
  32. photos. They haunt our century. And our anxious imaginings.
  33. For these are the faces of those whom cataclysm has inexplicably
  34. spared and who must now pass their borrowed time contemplating
  35. fate's enigmatic workings.
  36. </p>
  37. <p>     In the case of Fearless, the cataclysm is a plane crash. Among
  38. the survivors is Max Klein (Jeff Bridges), an architect. He
  39. comes out of that field leading a young boy and cradling a baby
  40. in his arms. We learn later that he led others to safety as
  41. well, despite the fact that his partner and best friend died
  42. horribly just a few feet from him. Max's opposite number is
  43. Carla Rodrigo (Rosie Perez), whose baby was wrenched from her
  44. arms and killed on impact.
  45. </p>
  46. <p>     Max soon develops a near Godlike sense of immortality. He imperturbably
  47. noshes strawberries, to which he previously had a deadly allergy.
  48. He stands on the edge of high buildings daring the winds or
  49. a misstep to carry him away. He deliberately crashes his car
  50. into a wall at high speed. Nothing can touch him--except the
  51. plight of Carla, who has been reduced to an almost catatonic
  52. state by grief. He feels compelled to bring her back to life,
  53. and he is quite obnoxious in this, his final rescue attempt.
  54. </p>
  55. <p>     His arrogance alienates him from his wife (Isabella Rossellini)
  56. and son. They--like John Turturro's determinedly patient psychiatrist,
  57. a specialist in traumatic stress, and Tom Hulce's determinedly
  58. impatient tort lawyer, trying to extract a settlement from the
  59. airline--would prefer a more humble and malleable response
  60. to a near death experience.
  61. </p>
  62. <p>     For that, finally, is what this remarkable movie is about. We
  63. discover that Max has literally seen the light, that blinding
  64. white light that features in so many reports of out-of-body
  65. experiences. He has walked some way down the tunnel to the afterlife
  66. that is also a convention of these tales. Arrogance, a belief
  67. that he is of the elect, is an entirely plausible, if quite
  68. unexpected, response.
  69. </p>
  70. <p>     That's the great thing about Fearless--its unexpectedness.
  71. The most one might expect these days in a movie about a plane
  72. crash is Airport '93. The best we might hope for in a study
  73. of survivors is psychological faith healing. But Rafael Yglesias
  74. has written what amounts to a meditation on mortality. In the
  75. process, he has provided director Peter Weir with a route back
  76. to his best vein, that of Picnic at Hanging Rock and The Last
  77. Wave, those curiously creepy movies in which ineffable, quite
  78. insoluble mysteries slowly insinuate themselves into ordinary
  79. life. Together, the filmmakers have given Bridges a singular
  80. figure--beamy, spooky, secretive--to play and provided Perez,
  81. a ferociously real, marvelously touching actress, with a role
  82. that should make her a star.
  83. </p>
  84.  
  85. </body>
  86. </article>
  87. </text>
  88.  
  89.